Восточное соединение, находилось под контролем Смита, а он с командованием федеральных бригад дружил, своих бойцов от конфликтов с "соседями" из числа сепаратистов тоже старался удерживать, однако провоцировать "друзей" и "коллег" не стоило. Азбука выживания. И отряд, словно акула в море, находился в постоянном движении, нигде не задерживался, перемещался от лагеря к лагерю. В таких условиях любое облегчение походной жизни ценилось бойцами, а стационарная печь автоматически причислялась к предметам роскоши. И использовалась на полную катушку. Отрядные повара круглосуточно что-то готовили на ней или разогревали. Соответственно, рядом также круглосуточно толклись бойцы. Кушали, обедали, перекусывали, полдничали, файфоклокничали, пили чай и кофе.

  Абрамян тоже не анекдоты в столовой травил. Сидел за столом, в дальнем углу, жевал булку и прихлебывал чаек из стеклянного стакана. Точнее, какой-то аналог, лесной сбор, Смит в местных напитках не особо разбирался. А что чай - характерный дымок над кружкой и прозрачно-коричневой цвет жидкости не оставляли простора для фантазии. При появлении полковника и Тадеуша Абрамян отставил тару и сделал вялую попытку выбраться из-за стола.

  Смит махнул рукой:

  - Не суетись, сиди. Надеюсь, ничего настолько срочного ты не принес, чтобы булочку не доедать.

  - Не знаю, насколько срочно, - пожал плечами бывший заштатник, однако дожевывать булочку по совету шефа не стал. - Информация с Ньюланда поступила. А по нему приказано незамедлительно уведомлять, иначе я бы сюда не поперся. Да и новости... странные.

  - И, очевидно, недобрые, - протянул Смит.

  Абрамян согласно качнул головой.

  - Невеселые.

  У полковника мелькнула мысль уйти из столовой, спрятаться среди деревьев, подальше от глаз и ушей, но, коротко оглядевшись, он понял, что уединяться особенно и не требуется. В пределах слышимости лишних ушей нет. Бойцы отряда расположились за столиками ближе к печи. И к пище. Что, с точки зрения опытного солдата, тактически грамотно и политически верно. И, на вкус опального инквизитора, тоже хорошо - для общения с Абрамяном обстановка вполне приемлемая. Если они со Смитом глотки надрывать не начнут, то никто из бойцов ничего не услышит. Не считая Вацлава, Джереми и Криса - они рядом маячат. Поэтому, отослав жестом телохранителей, полковник обреченно плюхнулся за стол к Абрамяну.

  - Выкладывай.

  - Буш и Лурье выбыли.

  - Как?! - вопреки собственным установкам, Смит едва не сорвался на крик, но успел одуматься и приглушить возглас. - Совсем?

   - Нулевой вариант.

  - А Ветров?

  - По нему информации нет.

  Внутри что-то неприятно заныло. Будто острым когтистым скребком по потрохам провели. Медленно, тщательно. Весть о "выбытии" сама по себе была плохой, ужасной, недоброй. Эван, вообще, серьезная потеря, Смит работал с ним много лет и не представлял, кем Буша можно заменить. Полноценно - точно ни кем не получится. Да, и Лурье-младшая - небесперспективный кадр, пусть с сестрой и не сравнить. Однако бывший инквизитор печенкой чувствовал, что "выбытие" агентов на Ньюланде - это не все, есть подводные течения, незримые факторы, и они сулят еще большие проблемы и неприятности. Скривившись, как от резкой зубной боли, полковник приказал:

  - Подробности.

  - Буш в оговоренный срок на контакт со связником не вышел. Второй контрольный срок тоже пропустил. Связник забеспокоился и проявил инициативу, сам попробовал отыскать Эвана. Не смог. И вышел на Клавица. А тот выяснил, что Буш внезапно скончался. Скоропостижно.

  - Сердечный приступ, - больше утвердительно, чем вопросительно сказал полковник.

  - Да. Хотя Буш на сердце никогда не жаловался. Медицинские карты у него в порядке, Клавиц их просматривал, томография и зондирование на профилактических осмотрах сосудистых патологий не выявляли.

   - Как обычно. А Диана?

  - Там сложнее. Наш человек, после того, как узнал про гибель Буша, попытался выйти с ней на связь напрямую, тем более, подобная возможность предусматривалась, данные имелись, но не сумел. Коммы были заблокированы, ни дома, ни в офисе Лурье не появлялась. Точнее, Лоретти - на Ньюланде она по легенде под этой фамилией действовала...

  - Я помню, - досадливо перебил Абрамяна Смит. - Не отвлекайся.

  - Хорошо, - кивнул Абрамян. - Самостоятельная проверка ничего не дала. Даже подключив копов, Клавиц практически ничего не узнал. Лурье просто исчезла. В деле формулировка: "пропала без вести".

  - Кто бы сомневался. Сколько себя помню, в документах по "потеряшкам" всегда такую фразу писали. И не только копы, у нас тоже этим грешили. И у прокурорских, и у вояк, и у контры. Зацепки есть?

  - Нет. Парни клянутся, что ни серьезных зацепок, ни следов. Хотя полиция копала основательно - Клавиц всех прикормленных копов напряг, да и остальных... стимулировал финансово. Рыли добросовестно. Однако безрезультатно. Никто не знает, куда Лурье делась, об отъезде она не говорила, с новыми людьми не знакомилась, угроз ей не поступало. Ни очевидцев, ни сообщений, ни пригодного для исследования биоматериала. Точнее, биоматериал имеется, в квартире, которую Диана снимала, эксперты собрали кое-что, но это ничего не дало - все образцы ей принадлежали. На видеокамерах и сканерах - тоже пусто. Недавние записи с Лурье отсутствуют. Последняя фиксация ее сетевыми сканерами и камерами произошла более двух недель назад. Клавциц просмотрел записи, Диана выходит из дома, направляется на ближайшую станцию монорельса, садится в вагон, сходит на набережной. После этого ее изображение или данные нигде не фиксировались. Запускали программный поиск по изображению, приметам и ростовесовым показателям, копы даже центральный планетарный компьютер подключали - пусто. Она словно испарилась.

  - Вот они и сделали ход, - прошептал Смит.

  - Что? - переспросил Абрамян.

  - Ничего, не обращай внимания, - махнул рукой полковник. - Информация достоверная?

  - Клавиц лично материалы просматривал...

  - Ясно. А что с Ветровым?

  - По нему негативной информации нет. Ветров жив, находится на территории Академии.

  - И на том спасибо. Мое сообщение ему передали?

  - Неизвестно. Ни связник, ни Клавиц на него не выходили, вы сами же запретили Ветрова светить.

  - Тогда откуда они в курсе, что Антон в порядке?

  - Он есть на записи.

  - То есть?

  - С камер у дома Лурье изъяли записи, на одной из них Клавиц видел Ветрова. Тот заходил в квартиру уже после исчезновения Дианы, примерно через неделю. И непосредственно перед началом полицейского расследования. Очевидно, Антон тоже искал Лурье.

   - Надеюсь, копы из него главного подозреваемого лепить не начнут? - нахмурился Смит. - Конечно, Ветров, как курсант Академии, спецсубъект, и его данные в открытом доступе отсутствуют, легко не идентифицируешь, но если копы рогом упрутся, могут на него выйти через запрос в Бюро. И нервы изрядно помотать.

  - Полицейские раскручивать Антона не собираются. Клавиц такой вопрос предусмотрел, и все с копами урегулировал. Там, кстати, не один Ветров к Диане заглядывал. Представитель собственника, сотрудник электрической компании, человек с новой работы Лурье. И все приходили после ее исчезновения. Пока она в квартире проживала, никого не было.

  - Вот их пусть копы и покрутят, а про Ветрова забудут. Хотя это, безусловно, левые персонажи.

  Абрамян кивнул, явно не собираясь оспаривать облеченные в указания очевидные утверждения.

  - Что-то еще Клавиц передавал?

  - По основным моментам - все. Есть некоторые детали, о которых я сейчас не упомянул...

  - Существенные? - перебил бывшего заштатника Смит.

  - Нет.

  - Тогда мозги мне не засоряй, они и без твоих деталей у меня замусорены. И набекрень.

  Полковник побарабанил пальцами левой кисти по доске деревянной столешницы. Нужно было решать, каким образом выходить на связь с Антоном. Светить экстренный канал не хотелось, но Смит не видел иного решения. Оставлять Ветрова в полной изоляции, как минимум временной, в качестве пригодного варианта полковник и не рассматривал. Раньше - безусловно, но не теперь. Изначально предполагалось, а перед отлетом Антона и обговаривалось отдельно, что экс некоторое время будет жить и учиться в автономном режиме, без связи с людьми Смита. И что периоды "автономки" могут случаться и в дальнейшем. Однако ныне, после известия о гибели Буша и исчезновения Лурье-младшей, оставлять Ветрова в информационном вакууме было нельзя.